們必添油加醋，只自己親見過事：陸祖宅被抵押，沈贖回，次陸硯赴京缺盤纏，回典當首飾替周轉，張借據簽押。
府百姓未必得懂契。
卻最忘恩負義、得勢棄妻戲碼。
幾，巷尾都傳科探事。
，陸硯妻族。
，陸祠堂都沈子贖回。
還，之第件事就接回青梅，第件事便休妻賴賬。
傳到，連茶都編段子。
個窮，靠妻子財登，登第腳便踹梯子。
陸硯到些，差點摔茶盞。
原本也準備放。
步。
輿論種，第很。
旦眾先見「陸欠債」，再解釋「沈以財買名」，便只得狡辯。
但陸硯沒放棄。
暗讓散播法，陸仗著壓，被休回娘為爭沈業，惜讓商號擺逼讓權，又沈當供養並非夫妻扶持，而商戶之借功名抬楣，如今見攀附成才翻追債。招蠢，至很毒，因為把問題從「陸欠欠債」轉成「沈為何」，只讓懷疑，陸硯便能披受害者。
等就步。
讓徐叔理所借貸憑證。
又請院僕、馬掌櫃、京賃宅、經賬逐作證。
每子從裡支，什麼候送到陸硯裡，由誰簽收，用于束脩、盤纏還賃宅，約定何歸還，全都賬查。
賬擺，事就清楚。
沈買官，陸硯拿也岳贈予，而親簽字確認過債務。更命，讓翻陸硯些言，對直自稱寒苦、族供養，從未提過沈，每逢缺卻又總回向沈伸。問題便再用妻財，而用，卻刻隱瞞；簽契約，卻得勢翻賴賬。
陸硯反咬被憑證壓回，越解釋，越像虛。
就，柳眠派送隻匣子。
匣子。
還帶著陸物。
桃問：「姑娘，啟嗎？」
著隻匣子，忽然笑。
「啟。」
蓋子掀。
裡面疊信。
最面封，陸硯字。
，待，便柳眠個名分。
14
柳眠見，穿得很素。
沒戴從陸硯送支玉簪。
也沒像陸樣，站陸硯著。
只比次瘦許。
才，見之，已經連著幾夜沒好。
陸事，原本還等，等陸硯兌現些信裡承諾，等帶府，等替排個面將，等，卻另番話。傍，經過廊，沒嚴。
陸硯正與腹話。
問：「若沈繼續追查向麼辦？」
陸硯沉默片刻。
然淡淡：「若真查到最，便些柳眠私借。
」
「個女子，無依無靠，旁也查什麼。」
柳眠站廊，個都僵。沒，也沒，只扶著柱子站很久。夜裡，又見秦議論，秦姐若真，都清乾淨。
笑著：「個養著女子，也配留秦皮底？」
另接話：「到候隨便點子打便。若識趣，連子都未必。」
些話像針樣扎朵裡。第次識到，秦從沒把放裡，而陸硯也未必護。回，翻些所信，封封過，從最初盟誓到功名富貴，每句承諾都得真切。越，越得，因為些信裡記著、記著院子、記著僕役，也記著陸硯替置辦切。若追查起，些都能成為證據，證子，證才最容易被推。直到，才終于，無論陸硯成功還失敗，自己都最容易被清理掉個。
于。
，先把匣子推到面。
「些信，都些。」
沒刻碰。
自己啟匣子，將些信封封攤。信裡，陸硯得，待之便休妻另娶，商賈終究檯面，沈雖用，卻像條繩子拴得喘過；還提到秦已經，等踏入京庭，便再用受沈掣肘。更幾封信詳細記著從裡支子，先轉柳眠置院，先替柳眠置老僕，又篤定著沈棠細問，因為總以為自己扶持丈夫。