兩個姨娘爭著對方指使，吵得半個正院都得見。
孫姨娘哭著：「夫鑑，妾再蠢，也敢害世子子。」
王姨娘刻接話：「敢？昨夜還景澄哥兒礙兒子！」
讓把孩子抱閣，請府醫診脈，又叫當當值乳母、娘、婆子。
孫姨娘還哭訴，抬截。
「們兩個若真爭清，先閉嘴。孩子吐還，府醫驗得什麼。誰喂，誰遞，誰旁邊著卻沒攔，都。」
半個辰，真相。
孩子自己從盒裡抓米團。盒本該鎖，乳母貪，丫鬟把鑰匙落，兩個姨娘恰好都，卻只顧互相瞪，沒先救孩子。
沒讓們繼續吵。
乳母打板子，趕侯府；管鑰匙丫鬟賣莊子；兩個姨娘各罰個例，抄遍規，抄完許院。
王姨娘：「夫為何問們誰更罪？」
把賬冊，抬。
「因為裡，孩子受驚，們爭輸贏。誰把用孩子，便剁誰伸。」
院子裡得針落聞。
周景澄被抱，攥袖，叫「母親」。
摸摸額，轉對所：「往侯府規矩，先護孩子，再論對錯。」
，所都，個續絃夫，擺設。
4
周敘川完處置，靠榻挑眉：「倒利落。」
「侯爺若得處置得妥，以另請。」
馬擺：「必。
管得便好，最怕們哭。」
笑笑，沒再接話。
男嘴裡「管得」，通常誇獎。們只個把麻煩，讓們面。
好也需誇獎。
掌個，先清庫。侯府賬面瞧著富貴，實際欠綢緞莊、兩藥鋪子，還藉著老夫名從公挪。賬先拿疊糊塗賬，讓難而退。
讓搬張案，把賬簿按鋪。
「從今起，誰經子，誰賬按印。賬清，賬。還交賬，自己衙。」
賬先都。
背站太太。位嬸孃最擅嘆，自己守寡艱難，卻拿著侯府娘侄子買官。
當便裡哭，個輩，該逼輩難堪。
請，親倒盞茶。
「嬸孃得。便請嬸孃把欠公千百兩還回，親自帶著賬冊祖母賠罪，算錯。」
端著茶盞，淚收。
「什麼千百兩？」
把娘侄子借據放。
「字。嬸孃若忘，以請叔父、族老、還您侄子起對。」
太太抖得茶灑裙子。
第，千百兩票送回公，賬先也換成陪裡最老實秦叔。
周敘川得，難得正。
「連嬸都能治？」
把例冊遞：「治。只怕丟，也怕丟。總怕。
」
完，竟沉默片刻。
以為，至句話。
才，只記半句，並把旁肋，當成替自己鋪磚。
5
侯府穩，漪懷瑾，又把景澄當作親子樣養膝。
女兒周漪，著很細。哭嘹亮，指卻細得像抽柳芽。周敘川，女兒也好，像，。
當即回：「還沒睜，侯爺便得，侯爺果然本事。」
訕訕摸摸子，留兩箱玉器。
並句刺，也女兒。養許，偶爾興致到，孩子們帶些玩兒，便得自己個慈父。
從拿件事同爭。
漪，景澄，懷瑾也。們請先，教們認、認賬，也教們遇事先護自己。周敘川偶爾帶回玩兒，抵些。
景澄歲，孫姨娘病逝。
臨終拉著，息很：「夫，澄兒您親。您若肯讓活得面，妾世您牛馬。」
替掖好被子。
「。孩子記誰教、誰替擋刀，記血緣。」
孫姨娘流著淚笑。
從以，景澄更沉穩。自己庶子，既爭該爭，也肯受旁。送祖父友，又讓秦叔教田莊賬本。
漪則完全同。
睛亮，膽子，歲就敢踩著凳子爬到案，問為什幺女子能參加闈。
：「朝廷暫沒，代表子裡也。
」
認真點，第就拿著私印，庫支子買。
管庫婆子告狀，沒罰，只叫漪站到面。