窩棚裡傳窸窣響，個滿胡茬、神銳利漢子探。刀疤，從眉骨直劃到嘴角，讓張顯得猙獰。
“誰？”
“望堡。”孫速，“柳老爺子讓捎個話。”
張武神變，迅速將孫拉窩棚。窩棚裡很，只夠躺，鋪著乾，角落裡個破陶罐。
“老爺子還好？”張武音顫。
“好著呢，望堡，都好。”孫從懷裡掏包碎，“老爺子，讓辦法運作，把至親部‘買’。名單兒。”
張武接過名單子，抖。啟名單——面著個名字：柳軒、柳、柳玉，還個當跟著老國公爺入老兵。
“些子……夠。”張武完，搖，“個活，至兩。差役目個貪，幹。”
孫準備：“還兩袋糧、幾張皮子，馬背。另，老爺子，只能，續還謝。”
張武沉片刻：“成，試試。但需，也得等。最差役盯得緊，鎮還面孔……”
“個獨臂獨漢子？”孫打斷。
張武愣：“麼？”
“茶攤老闆。”孫神凝，“們什麼？”
“清楚。”張武搖，“但肯定善茬。昨們窩棚區轉圈，挨個犯，像。個弟兄見們提到‘國公府’‘餘孽’幾個字。”
孫緊：“們國公府？”
“成。”張武壓音，“孫兄弟，回告訴老爺子，救得抓緊。些先到國公府爺姐，麻煩就。
”
孫點：“。張哥，也。如果需幫忙，辦法遞個信到望堡。”
兩又幾句，孫匆匆。沒鎮待，牽馬就回程。
回望堡，孫直神寧。獨臂獨漢子、打國公府、還問望堡方向……些線索連起，指向個怕結論：追到疆。
馬匪，更危險——能國公府政敵派🔪。
孫催馬，太陽偏，終于到望堡輪廓。鬆，但緊接著又提起——堡，鮮轍印，還馬蹄印，止匹馬。
孫勒馬，警惕觀察周。沒異常，但敢，繞個圈，從堡坡悄悄接。
瞭望塔，趙成正值守。見孫，打個勢，示全。
孫才堡。
院子裡，氛些同尋常。柳老爺子、宋清、趙成、周幾個聚起，神嚴肅。旁邊著輛騾，堆著些貨物——胡掌櫃商隊。
“孫哥回。”宋清見，“正好，胡掌櫃，帶些訊息。”
胡掌櫃站旁，也好。見孫，點點，繼續：“……確實個，獨臂獨個叫‘獨狼’，名🔪。另兩個，都命徒。們從京，奉命追查國公府。”
柳老爺子青：“誰派？”
“清楚。”胡掌櫃搖，“但肯價請獨狼，般。朔州就，懸賞千兩，國公府滿命——活見，見屍。
”
眾倒吸涼。能讓瘋狂鉅款。
“們苦鎮打？”宋清問。
“打。”胡掌櫃，“還問望堡。估計，最遲，們就。”
院子裡片寂。捲起落葉，打著旋。
宋清沉默片刻，：“胡掌櫃，謝報信。些貨物……”
“都們鹽、布、種子。”胡掌櫃擺擺，“子急，等事過再。宋娘子，句勸——些好惹，們……打算。”
“們。”宋清平，“裡們，，就什麼都沒。”
胡掌櫃，又院子裡些——老，男女，但每個神都很堅定。
“既然樣……句。”胡掌櫃壓音，“獨狼個，狠辣，但個點——貪財。接活，定拿到。如果……如果已經，或許罷。”
話裡，眾都。
柳老爺子向宋清：“清兒，麼辦？”
所目都集宋清。
宋清到院子央，環眾。目掃過柳老爺子、柳嬸子、趙成、周、老劉、孫……還聞從裡李嬤嬤、、陳乙等。
個，雙睛，都著。
“怕怕？”問。
“怕！”趙成第個。
“對，怕！”
“跟們拼！”
宋清點點：“好。咱們就好好‘招待’些客。”
始排：“趙叔，帶把瞭望塔弓箭、油準備好。周哥，把所能用器都拿，打箭、磨刀。劉伯，帶把糧、種子、都藏窖。孫哥，堡設陷阱，越越好，但別讓們。
”
“柳老爺子，”轉向柳鎮，“您，防禦事您總指揮。