朝堂之，鶴唳。
太子派趁難，指責奕王與皇子私封乃蓄謀已久，至暗示背另隱。
與此同，滁州暗流湧，各種流言起，稱皇子之因私仇被殺，也暗示奕王與太子黨爭聯。
為避免流言引起百姓慌，聖蕭潛雍得令壓縮查案。
經司審所與此案相員，昭告朝野。
皇子非詔私闖奕王封，藐宗規，構釁先，按皇子規制葬。
奕王防失度，私斬皇兄，越權權，削封千戶邑，革御之職，收回封兵符暫交兵部代管，裁撤封成護，收繳封鹽專營之權。
罰入京郊皇莊閉過，著親赴皇子靈守孝，磕首謝罪，以盡兄弟倫常。
旨齣，朝堂譁然，卻無再敢諫。
……
滁州。
被禁蕭臨淵接旨依姿挺拔，目無，“臣，領旨謝恩。”
待侍，幕僚急步，“殿，陛削鹽權，裁成護，兵符交兵部，過又加半，……”
蕭臨淵抬眸，底翻著，卻無半分慌。
鹽權利，護裁成傷根本。
只兵符交兵部……
“王府諸事交管，封庶務令史與副將共理，護裁撤只裁老，精銳皆留。”
蕭臨淵罷，向京郊方向，唇邊笑幽。
曾經個最護、性格兄，如今卻變成腸最個。
皇位，果真。
……
御。
聖蕭潛雍著密探呈摺子，神平無波。
侍李貴躬侍，：“陛，莊守已排妥當，皆腹，貴妃娘娘邊，也已準每初、探莊。”
蕭潛雍頷首，指尖叩案几，目落輿圖。
“盯著，也盯著兵部。兵符交，別讓戚藉故伸。”
稍頓，又，“太子、皇子、皇子邊，也派著，凌淵，們定，若敢借此事事，便併敲打。”
“奴才遵旨。”
蕭潛雍抬眸望向，宮聳，流蔽。
位之爭，自殘酷。
但實自己孩子，相殘。
……
太子府，閣。
孟枝將帶盒遞側掌事嬤嬤，“聞娘娘胃稍淡，臣女便些蓮子酥，無甜膩，著娘娘或許能嘗幾，便貿然送。”
太子側妃曹宛寧斜倚鋪著狐皮墊楠榻，孕腹已然隆然，面帶著孕期柔潤。
嬤嬤啟盒，瑩酥點襯著青荷碟，甜清漫。
曹宛寧抬捻塊，入綿密，眉更柔，“枝姐，難為還記掛，正。”
罷覆腹，指尖摩挲，“孩子倒乖，只偶爾鬧得些許乏累。”
孟枝目落至腹，笑真切，“個貼，曉娘娘辛苦。”
“借枝姐吉言，希望個懂事。”曹宛寧笑，命宮婢奉蜜與。
閒談幾句常，皆些瑣碎話。
，太子蕭淵便入閣。
孟枝忙起禮，“臣女見過太子殿。”
蕭淵抬虛扶，目，“枝必禮。”
轉曹宛寧旁，伸撫頂，“宛寧今好？胎還嗎？”
曹宛寧抿唇笑，將蓮子酥遞到面，“殿嚐嚐，枝姐特為，極好。”
蕭淵接過點，細細品嚐點讚：“果然清甜膩，枝。”
“殿與娘娘，臣女過略盡綿力。”孟枝垂眸謙遜笑，旋即又俯：“娘娘注休息，臣女便先告退。”
曹宛寧微微頷首，轉對蕭淵：“勞煩殿代送枝姐。”
蕭淵點應允，起送著孟枝往閣。
寒正，呼吸冒著哈。
管芹，還侍從，都跟著，保證到主子隱私。
蕭淵垂目孟枝，笑得，“枝，本宮沒到直記著國舅溺之事。”
國舅溺差點，父皇母后查遍宮侍，卻始終未能查真相。
國舅性緘默，從提及往事。
但件事，卻始終母后裡根刺。
若非段孟枝提及，只怕件事永埋。
孟枝神平，“臣女過盡些微之力。”
至府，蕭淵腳步，“母后對國舅事，總些固執，莫往裡。”
孟枝聞言，連忙附，“殿言，臣女皇后娘娘護將軍切，臣女只盼娘娘能夠。”
蕭淵目柔，“本宮母后都通透，且事謹慎，自然也放。”
“殿放，臣女自叮囑子女謹言慎，辜負殿與娘娘期望。”孟枝垂眉斂目，語恭謹。
蕭淵微微頷首，目送馬，方才轉回府。
而登馬孟枝，卻神復雜背依枕，指尖捻角。