屏慌作團，掌事廝急得滿汗，著正衫。耀庭從籃裡挑先備好青緞褂，問「尺碼幾何」，掌事比個概，便撫，把襟往摺折，使寸半。老先換，鏡突兀，回席連「謝」都忘。總管簷全，沒表，裡卻冊又孩子添——，搶戲。

第個，園起波。司爐與賬甥井邊角，著著，桶翻倒，砸悶響，流過磚縫，朝正院臺階漫過。端康太妃午辰，若濕入，句「沒規矩」就夠兩個捲鋪蓋。耀庭提著抹布趕到，見勢擴，刻把兩條麻繩橫擺縫隙，再把幾塊碎磚像魚鱗樣疊成坡，讓自改，繞過臺階流入側院落。退兩個打鬥，讓請總管，自己蹲當肉擋堤。等總管帶趕到，主院乾淨得像什麼都沒過。兩個打鬥被罰跪，耀庭也沒沾功，只收拾濕透袖，悄悄退到裡。

第個，府裡傳消息：端康太妃。位太妃，性子，裡揉得丁點率。總管把所召到壁，話促：「太妃，規矩就命。誰丟，誰滾。」眾應「」，背汗涔涔。

太妃銜接隊伍入，府裡像被收斂。轎簾未掀，兩先跪。轎，簾起，張歲已卻收拾得染。

錦榻閣。御膳先送清粥與兩素菜，勺碰碗沿，碗沿留指紋。太妃用，放勺，忽然問：「廊誰打點跡？」總管怔，個細節還及核對，便回：「廂孫。」太妃把目稍稍移過，並無褒貶，只淡淡句：「用得，。」

從起，「」個字像把耀庭推另條廊。仍然雜活，卻始接靠太妃活起居區域：換令、理箱、守爐、記茶單。些事著簡單，裡講究得像張密密網。譬如，太妃清，忌濃；用仙與棠，只許菊，且半全放。譬如箱，物按季節與分層卷放，繡面向，襯布居，防防潮，邊為常著，邊為禮；襪成對並排，朝，襪朝，取用顛倒。譬如茶，必龍井，午觀音，唯許駿眉，，文，盞，茶面起渣。