夜裡翻，識摸摸。疼，提。

幾，府裡客，廂點許燈。耀庭跟著擺子、鋪席面，從午忙到夜半。著，張子退半寸，盞燈調指。把汗往袖抹，裡很——宮裡沒，但裡活，活裡規矩。只把每件事準，就算挨刀。

夜，像從另個代吹，得骨縫裡都得空。耀庭邊，抬梁。梁掛著截布，像從節還沒拆。世很換名字、換旗號、換主，唯獨「把活兒好」句，誰也改。

躺，閉。邊回，父親句粗卻沉穩叮嚀：「先活著。」裡接句：活著，然用。等用，再談命運。

更鼓傳過，隔著，像敲段被打斷又接起。，步，帶更院落，見更亮燈，靠位名字像樣女子。

而靠之，先把自己腳站穩。

第章　流落王府再起：端康太妃慧收為腹

載濤王府鐘敲，還著。院積著昨夜，落葉貼青磚，被更夫腳踩清脆音。孫耀庭把推，袖捲到肘，先井邊打，再把廊昨夜滴落燭淚顆顆摳乾淨。沒偷懶，因為王府裡，誰都見事力，卻能抓事分寸。

總管姓梁，話音，神像細針。第個，讓耀庭靠正院，只派廂與，挑最無趣卻最容易錯活兒：擺器皿碗沿正對誰位份、鋪毯子該朝個方向、遞茶杯偏幾分角——些規矩，但得事。

某個午，王府接待雅集。廂掛滿柔燈籠，廊放屏，屏藏著與備用物。談經論史，「」字起落。咳嗽，鼓掌，提作記。總管簷抬，對耀庭勾：「，守屏，勤。」

，位老先茶太急，濺襟。