」太吩咐。

「。」嬤嬤領命退。

太再次撚起佛珠，已越過方。

——

幾乎同刻，宮也起波瀾。皇子永琰（即嘉慶帝）得父皇徹夜未，且召見愉妃，眉緊鎖。

「父皇注邊防，又忽然憶起阿哥，莫非另佈局？」向腹問。

腹回應：「臣，昨夜還提及讓愉妃旁軍務。

永琰胸暗。雖永琪逝，但父皇若以此為名，再起議，也能響未繼承排。沉吟片刻，吩咐：「暫勿張，但盯緊宮與養殿往。」

——

午鼓響起，朝將始。滿朝文武得皇帝徹夜未寢，並召見寵愉妃，各懷。猜測皇因懷永琪而慨命，也揣測否詔令或事調。

軍臣珅悄悄對紀昀：「皇懷永琪，恐怕邊防用變。」

紀昀答：「但也排除事。咱們只需備好各項奏疏，以防臨旨。」

兩對，皆敢議。

——

宮，愉妃雖流言難免，仍保持貫淡定。吩咐宮女：「該就，許因面閒話半句舉止異樣。」

侍女點應。只當轉，還悄悄抿抿唇——自阿哥世以，宮從未如此受矚目。

愉妃回閣，撫著永琪，浮現乾隆夜裡話。

「若為永琪，也算們另層守護。」自語。

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午，乾隆召見軍處議邊務。朝，神自若，未提及夜裡私事，只調兵遣將格果斷。份決斷讓眾臣敢問，卻更加揣測。

「皇精神煥，像換個。」珅私對紀昀。紀昀沉吟良久，只回句：「也許，些力量，自血脈之。」

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傍分，太得到各方回報，得乾隆勤政如常，才放半顆。望著殘陽，暗暗：也許只皇對子與追懷，也能放鬆戒備。

夜幕再度臨，禁恢復表面平。誰都，夜之，宮已成為個宮廷注焦點。

乾隆與愉妃次並肩話，僅喚對永琪記憶，也悄悄牽朝堂神經。份迴響，將接子裡，化成無形力量，響清命運。