」但朝臣皆，句話已無力掩飾現實裂縫。

敗戰之，清廷被迫簽《馬條約》，割賠款，國庫加。巷尾，百姓以「頤園于渤灣」為諷，謠散。

慈禧偶爾夜裡到些從飄。，只將推，著池。刻，也許，自己為帝國選擇榮華與穩，已化作另種逆債。

然而，沒回。次，照例駕臨頤園。昆面闊，彩廊陽燦爛如。站央，望際，神平，彷彿些戰敗哭從未。

，歷史記選擇，也把責任名字旁。仍把放欄桿，任吹過。

因為裡，帝國已僅僅疆與艦，而維繫秩序——個即使欲墜，也必須由親自定節奏臺。

第章 慈禧終局難挽：清末政覆帝國

1900，京像被巨鍋悶。義團刀槍與符咒蔓延，號震：「扶清滅！」巷尾，國商館玻璃碎裂此起彼伏。對突如其民暴，朝議論紛紛：主戰，求。

慈禧端養殿，完爭辯，只句：「與其被逼，如先逼。」旋即懿旨向列宣戰。夜，烽連，京成暗熔爐。

然而列炮比預更。兩，國聯軍逼京。滿朝驚惶之際，穿著素，攜緒與皇族倉皇狩。

夜，蟲鳴沉。臨宮召見恭親王，音壓得極：「此役，朝廷必須換骨。」于「清末政」構悄悄落：預備憲、廢除科舉、興辦堂、編練軍。

次，返京。滿廢墟、百業凋敝，卻殘破宮放幾句話：「今起，凡弊盡。」涯罕見公認錯，也遲自救。

政初起，官員們摩拳擦掌：京師堂，式軍隊練兵隊，報館林，商興起。呼，以為帝國或許還。然而懂局都，只羊補牢最根樁。

雖放堂與商，卻從未放鬆皇權。憲度被層層拖延，議遲遲見。奏：「若再遲緩，民將。」只淡淡答：「凡事躁。」

1908，漸緊。緒帝病危，親臨寢宮探。燭搖曳，虛睜，似，卻只吐哼。翌，崩逝于瀛臺。