以為只懂權謀，其實更懂。從把臣子當，而活：以失利，但必須忠。

清搖搖欲墜，若每步都只殺伐，終反噬自。于，剛與柔之遊。對叛，詔「剿」；對能臣，只句「好保」。

京流傳句話：「得太問，勝過品加官。」並非井笑談，而事實。

然而，種從，而精算。清楚，每分恤都對權力加固。

次，膳獨養殿，對侍：「凡能為國辦事，都讓們裡。，們才肯替朕迎挨刀。」

夜燭，映子，得像張無形網。

到同治期，漸平，滿朝皆：功，必先得太。腕，。其實，只比任何都——治先治。

而章，也只更局序曲。帝國裂縫已然潛伏，炮正方醞釀，但個刻，禁裡只呼吸最穩，像古井，見底。

第章 慈禧權謎加冕：度儲制衡群雄

同治初，禁夜帶著寒，燭御座壁搖曳。慈禧養殿，枚玉子，正盤算縮。

同治帝雖已親政，但、疾纏，常倦于朝。次議政，因燒席，臣們面面相覷。

宮暗潮洶湧。建議皇弟為儲，以防萬；也暗暗扶持戚，圖謀帝位更替分杯羹。慈禧未置，只夜召恭親王入殿。

「若皇位再起變故，清無主。」語，像方。「但主失，也獨。」

恭親王沉默，懂得句話分量。個繼承，而個隨換平衡。

久，同治帝駕崩。慈禧面對殯殿，神，只燭微顫語：「孩子，放。」句，既告別，也宣示——權，而非棺。

臣們懷著各自議君。提議同治親弟，血脈最；暗推宗者，以求「」。完眾紛紜，僅淡淡句：「幼者塑，眾議無益。」

緒帝于被擁寶座。冊典，宮晨鼓響，百官呼。幼帝懵懂跪于殿，慈禧簾垂目，指尖抬——第次儲，也第次將握于掌。