辛酉政變第，慈禧垂簾政已成常。滿朝臣仍對夜果斷忌憚，卻也得位太面俯首。

御園裡，常清晨召見恭親王，談話過盞茶。談戶旗營糧敷，個總督志。得，只句：「誰用？」恭親王報名，便點。事如子，袖之移。

彼華國，正烽起。太平國餘部尚未平息，捻軍又掀起波濤。宮主張次剿滅，乾脆決；也認為與之議，以免勞師傷財。只淡淡回句：「用爛藥醫瘡。」

句話落，議片。幾，密召曾國藩入宮。

夜，曾國藩跪閣，見裡「請」。步入，見到傳盛凌女主，而位著素淨、目如卻藏刃太。

「曾。」語調平緩，「如病久之，需良醫，也需耐。醫得此癥？」

曾國藩沉默良久，叩首：「臣願竭力。」

並未言，只命送盞梅茶。茶清，曾國藩，忽胸燥漸平。，位太所，只平，更順。

曾國藩宮，帶著信任，督師。征戰，屢屢以柔勝剛，僅平定太平國，也湘軍建對朝廷絕對忠誠。每逢捷報，慈禧都只留句：「曾辛苦。」

然而，最令，並非功勳，而。

同治，再起烽煙。

兩，軍敗，京奏摺如片般彈劾宗棠，至勸趁換帥。滿朝議論紛紛，：「此驕恣，宜罷。」

翻閱些奏摺，指緊掀頁角，最淡淡：「都放邊。」

第，親旨：「宗棠仍總督軍務。」

滿朝嘩然。私驚問：「太究失？」卻無敢疏逼問。

當宗棠再度奏凱，凱旋入京，滿懷惴惴等候問責，慈禧只：「，幾見，瘦。」

句，像穿堂，也像無形鎖。宗棠當涕泣。從以，把切功名榮辱，都繫「報效朝廷」字。

曾國藩、宗棠之，李鴻章、張之洞、胡林翼、彭玉麟……個個名字，如子般匯入局。