第章 寒驟起

應入夜，磚，宮積映著燈，之如刀。漏刻，華傳靴底壓細碎，隻漆詔箱由吾直送宮，封舌覆蠟，尚帶。

朱標伏案未寢。連寒，胸灼痛，喉似砂，卻仍按對邊軍報與糧牒。御醫宋允欲言，只抬示勿擾，把指尖落枚朱魚符鞘，穩呼吸。

侍韓守忠叩，雙奉詔箱與廷尉錄，伏敢仰。

「殿，廷尉急牒——字朱批：赦例。」

朱標鋒頓。廷尉錄封面清楚，卻只見「留再議」字，案由欄空如初，署押卻：省印、都察院騎縫、廷尉燈印俱。按例，凡涉赦典，文本備、名條晰，此番反將名條塗抹，將案目懸置，直把程序倒置。

沉默良久，覆封皮，字：「密封留」。著暫緩送，先入宮檔，由線掌。韓守忠領旨，卻殿更緊，燈倏忽，像回廊步又退。

未及辰，吾署丞裕持「檢糧」之簽至宮，請閱昨夜批注。

「殿，但軍餉運解需與昨夜批文相，否則邊營納難入簿。」

朱標望著，線微啞：「軍國務，自廷備檔。」

裕躬，目退，像檻量度條見界。朱標，廷尉牒侵已起，糧牒只面旗。

午更密。朱標遣啟密閣，取《承嗣條例》卷。

宋允捧藥入，請殿湯。朱標，苦喉，喉散又。吩咐司經局郎取昨夜抄錄之赦文副本。副本展，欄目，惟「適用等」列留空，僅以細墨圈起註：「依諭補。」

郎俯解釋：「昨夜諭遣吏達，未名單，故留。」

朱標語，提旁批字：「諭無，必以跡佐證。」然按宮之印。印落，等于把疑點鎖宮檔冊，以凡查，線索先回到。

酉，宮次第閉。宮衙點起松，裡映兩子，像兩枚對詔。韓守忠稟報：「奉殿傳旨：夜得傳召臣入宮，醫籍、糧牒、軍報俱由侍轉呈。」

朱標點。懂旨兩層：護病清，將宮與廷線，暫割斷。割斷之，誰握斷面，誰就握話語。