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朝過，閣首輔楊士奇緩步退，目卻藏著精細盤算。

，位空懸並非壞事。讓本已因靖難而震盪權力結構，調。只操縱得當，閣以名正言順皇權與戚之插入根楔子。

「督察院邊如何？」問腹。

「切照計。幾位御史已坊放話：國無后。

楊士奇底閃過絲：「很好。若再邊報遞至，陛更敢置位于顧。」

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徐府邸，夜寐。

徐妙錦佛堂跪。青燈映得面容如。母親入，捧著封方才送到密信：「部帶，朝已次奏，逼入宮。」

妙錦垂簾，指尖撫封密信，音淡若：「只，所圖謀皆空。」

「萬陛震……」母親音顫抖。

「父親曾言，徐功震主，唯清自守方能百世無患。」妙錦淡淡答，「若入宮，徐反而危矣。」

起與姐姐徐妙最次對話。姐姐咳嗽劇烈，仍握著語：「若，必須與自之抉擇，記得——守本，便守國。」

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朝，比任何次都更為詭譎。

尚丞首先奏：「邊疆告急，國本當以定為先。

兵部尚周文緊接著叩首：「臣以為，應速選賢良以定宮。」

百官附議，浪如。

朱棣持御，鋒微顫。刻，忽自己批奏，而與無形敵對峙——敵患，而所逼與權力之讓步目。

「閉！」朱棣終于，如驚，「誰敢再言后，同欺君！」

殿頓鴉雀無。

然而楊士奇袖底指，卻案彈：計已然啟。

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午，閣與廠之暗流湧。

廠提督紀綱奉旨覲見，剛跨入閣，便見皇帝面如。

「紀綱，邊境軍如何？」

「啟稟陛，薊州帶已調萬兵馬戒備。但……」紀綱頓頓，「朝議論紛紛，言若無后，諸邊將士恐疑懼。」

朱棣笑：「此言從何而？」

紀綱跪首：「源自井與私宴，臣查得背似文官指使。」

「查。」朱棣字頓，「朕查到骨子裡！」