換更素，獨自步殿。夜涼得像細針，刺，反而透。宮腳裡，株縫隙冒。蹲，用指尖把旁邊砂礫撥，葉濕，指腹也濕。：「忍忍。」像，也像將某刻。

清晨，鐘鼓再鳴。如往常般閱侍簿籍，當著眾指錯字，語平平：「此處『膳』誤為『善』，改。

公孫案埃未定，卻已落每個肩。宮步都變得，話先周再。太子案姿更直，德講《》，講到「君子器」，太子抬，對母后個極點。子夫回以目：懂就好。

懂什麼？懂得正向收縮；懂得親與疏、與罪、事與名，某刻被把見秤稱遍；懂得們每步，已踏繃緊絲。裡把每件事又過遍，像編張密網：青須穩，太子須，廷須緊，宮須嚴。端起盞第燈，緩緩添油，油面微，映眉粒毫搖痣。

片刻，鳥從起，又落回更枝。忽然，還終局，只個更正向裡移。把簾放，轉入，腳步極，像——每步都準，準，還穩。

第章 太子起兵：子夫果斷

夜，被割得支破碎。巷得詭異，偶犬吠，也被處鼓壓過。夜，子夫椒殿，燈搖曳，卻無眠。

充帶兵搜宮消息，連震。宮被翻得底朝，偶、符咒、蠱器層窮。誰都，些未必真太子之物，卻偏偏被擺案，讓無從辯。朝野片譁然，流言如毒，太子劉據幾乎成眾「弒父逆子」。

半夜，宮驟急，太子劉據闖入宮。袍凌，額滿汗，神赤。

「母后！」音帶著顫抖，「充誣陷！若先，兒將萬劫復！」

子夫凝望良久，神裡惶惑，也種未經磨礪卻被逼決絕。

「據兒，」音沉，「若，便得先制充。此刻退縮，便以待斃。」

劉據怔，呼吸急促：「……父皇未必信。」

子夫忽然起，向幾案，取皇后璽印。將枚冰玉璽放兒子掌，語如刀：「借母后之權，假傳聖旨，擒充！」