暗裡顫問：「退？」

退——個字落，像從井投入顆。每個裡都「咚」響。們沒過，若成，就撤；如今繩已套，血已見，萬撤，今便，亦。也正瞬猶疑，使本已將臨界勒殺，失最撮力。

嘉靖指節藉著疼痛撐起息，抓榻旁垂落錦被，猛往捲。

楊英臂已酸麻到哆嗦，再拖必敗，索性俯，幾乎個壓到嘉靖胸，額頂頜，讓繩圈又向逼。「再！再！」幾乎以啃著字吐。能到具軀力顫抖，像被拖到岸魚，尾巴拍得狂；又像裡個將被淹，抓漂又將失。團汗與血與喘息，緊緊扭成個結。

也就，殿忽然響起鈴顫，簾鈴，通往院傳鈴。扯鈴繩。緊接著，束燈屏晃晃，又迅速——像腳步奔。張蓮。被踢巴、神，終于被恐懼擊穿最骨。幾乎跌跌撞撞退到邊，掀簾指尖打顫，簾鈴細碎響兩記。咬著，鑽夜，朝皇后寢殿方向抄奔。每步都像踏冰，磚縫像無數隻，盯著逃背。

殿裡，沒注到燈，只注到繩與角力。楊英到嘉靖掙扎始歇，昏暗裡翻翻，胸起伏弧線從狂漸漸帶點僵。裡忽亮：又回。狠，指節都擰，幾乎把自己個命併勒。

就此刻，處忽然傳記、清脆磬，像另個世界敲。