但百姓卻饑饉得糧，戰得。井民相傳：「若無太后，漢祚危。」

次宮宴，幼帝劉隆被抱至御座，童奶語。百官禮畢，轉而望向太后。鄧綏微笑，卻目沉。裡，孩子或許撐起帝國，而必須撐到最刻。

曾見班昭，老師仍執簡，對：「以德為器，方能承。」燈搖曳，淚濕羅。

臨朝歲，以「朕」自稱，堅毅如。為自己，而為漢搖搖欲墜。字，既女子逆之舉，也千萬蒼依靠。

當終于病倒，臥于榻，仍囑咐邊宮：「務以百姓為。」音漸微，卻如弦最餘音，久久縈繞散。

第章

救御：旱災，相，撐漢

永初元，空黯淡得像蒙著層布。洛陽，積壓頂，暴連數傾瀉止，洛暴漲，百姓田疇盡數淹沒。米價漲，餓殍漸現。奏章從面方入宮闕，字字血淚：百姓饑荒，乞求倉。

鄧綏端于宸殿，面簡堆積如。已連夜批閱夜，雙布滿血絲，卻仍未放。臣樊準跪奏：「陛，郡國饑饉，民眾流失所。請遣使持節，撫恤災民。」殿群臣或附、或猶疑，唯恐救濟過度傷國庫。

鄧綏垂簾，音清卻堅決：「民者，國之本。倉廩雖虛，若潰散。朕命即刻倉，賑濟饑民。」

詔令宮，傳遍各州。百姓聞訊，痛哭跪拜，呼震。

然而災並未就此止步。翌，蝗蟲成群，壓壓遮蔽空，田苗頃刻被吞殆盡。百姓抱痛哭，落瘟疫蔓延。更怖，京師饑荒嚴，竟傳「相」之慘。

奏章送達，字跡因血與淚而模糊。屏息細，胸如刀絞。宮見神慘，勸其休息，卻堅定搖：「朕若眠，將。」

令削減宮廷支，禁絕珍玩貢，御膳也從繁盛餘縮減至粗糲餐。宮宮女議論：「太后已半只稀粥。