第章 〈龍相見：嘉靖帝偏執與太子之〉

隆慶初夜，打破瓦。宮獸，奔流，似將王朝秘密點點沖刷乾淨。們語著個名字——嚴嵩。位嘉靖朝權傾老，終于病于破之，形孤單。但此刻故事，還往回推餘，乎皇權與親戲碼，也切劇源。

嘉靖，皇宮裡誕個男嬰。嬰兒啼哭，音清脆，似乎帶著振奮力量。嘉靖子朱載基。宮們肚，或許就未子。群臣也暗暗鬆。朝自成祖以，雖波折，但「太子監國」向被作國穩標誌。然命運偏捉弄，兩之，位太子便消玉殞。嘉靖帝抱著尚未涼透嬰屍，蒼，沒掉滴淚，只吩咐：「葬吧。」

臣們敢言語，卻都暗祥。此，個名字悄然現皇帝邊——陶仲文。位士殿俯首叩拜，語神祕而堅定：「陛，定，龍與龍相見。真龍與潛龍若同居宮，必傷。」所謂「龍相見」法，既荒謬又巧妙，恰好迎嘉靖疑懼。望著空蕩太子宮，閃過難以察翳。從此，句話成壓皇子們律。

之，嘉靖連得數子：朱載壡、朱載坖、朱載圳。皇子們宮之成，本該享受潤，卻個個如刀尖。

嘉靖，終于次子朱載壡為太子。位莊敬太子，聰慧穩，舉止端方，頗得朝臣推崇。裕王朱載坖則被封于側，寡言訥，總被比作子。景王朱載圳敏靈巧，得父皇。，便往裡，帝國命運子。

嚴嵩，還只禮部尚。此材削，眉目疏朗，舉止謙恭。文壇名士李陽曾讚文清麗，途無量。但嚴嵩裡比誰都清楚：，靠文維繫，而靠察言觀、隨應變。每步入禁，腳青磚都似顫抖。嘉靖皇帝如淵，稍慎，便萬劫復。

到嘉靖。莊敬太子病逝，僅。滿朝震。皇帝閉，見。以為痛哭流涕，為失獨子而傷，卻然。嘉靖只句：「命也。」自此，對「龍相見」信以為真，至成為事依據。