縣裡個惡丁，與屠戶結黨，專夜裡抄。派暗處守半，終于逮個正著。惡丁被帶到堂仍然笑，挑釁：「官爺，裡誰叔府裡管庫？」著，良久，淡淡：「。」惡丁愣，笑漸漸收，像隻被扇熄燈。判決送往府，試探：「案子……打個招呼？」

，田畔。髮忽然得很，像落夜。屬吏背稱「毛老」，笑，其實半敬。誇，偶然遇抱著雞蛋謝媳婦，還根，：「拿回，孩子。」媳婦笑笑，塞檻：「孩子個，青。」

某傍，獨廊，指尖揉著方帕子，邊煮粥咕嘟。邊最抹霞被夜吞沒，忽然起很久以溪畔塊濕，與個晝夜誦。被劍砸破額並未倒，也該倒。處巷傳孩子笑，起吹熄燈，對著院落：「若，便負；若無，自。」

故事，把推更臺階：乾州與鳳翔百姓邊界搶，京權貴墨收起笑，皇帝也句「但杜衍肯」攏袖而退。此此刻，仍只夜個，額傷，裡帕，裡句——為蒼點盞滅燈。

第章 民如子——最避諱名字

乾州初，裡還裹著寒。衙署鼓敲響更，杜衍卻依然挑燈未眠。案放著摞訴狀，字跡或拙或，但字裡都帶著焦灼：農戶訴鄰霸田，佃戶告苛租，妻子哭訴夫被誣陷為盜。細，眉緊鎖，仿佛每字都壓。

裡，已審餘案，音啞，卻仍肯事。翻到張，見著「李子被官吏毆打」，附言「因冒犯尊之諱」。指頓，裡暗暗笑。

翌堂，堂跪著個腫如饅農，旁邊兩名衙役畏畏縮縮。杜衍問緣由，衙役支吾：「啟稟，此名字犯官之父諱，等按規矩事。」

堂百姓竊竊私語，誰都古「避諱」事，犯者往往受罰。杜衍卻忽拍驚堂，如洪鐘：「放肆！何謂尊之諱？父母之名直呼，皇帝之名妄言，此乃禮法。