從懷裡掏半塊霉麥餅，昨從狗嘴裡搶。突然，廟被推，寒捲著灌。幼玩伴湯，如今已巾軍百夫，鎧甲還沾著血漬。

「！」湯壓音，從靴筒抽封信，「郭帥需才...」

信赫然著：「見字速濠州投軍，保當個夫。」朱指微微抖——封信若被現，夠讓皇寺所尚落。

當夜，朱摸到另個周德興。

位靠算命餬窮漢，竟用枚至正通寶卜卦。破碗裡轉許久，最排成「兩陽」兇相。周德興卻突然笑：「好卦！世見兇反而！」

指著卦象解釋：「爻為，陽爻為——腳踏實，！」朱盯著枚孤零零陽爻，恍惚見自己站萬央。

回寺途，朱被巡夜元兵攔盤查。

「禿驢！半夜鬼鬼祟祟？」軍官揪領，信角從袖。千鈞髮之際，朱突然跪痛哭：「軍爺鑑！僧...僧王寡婦難產女兒誦經...」

淚俱編造著王寡婦女兒慘故事，至扯僧肋骨：「您，僧子骨，能造反嗎？」元兵嫌惡踹：「滾！晦禿驢！」

躲過劫朱沒回寺。野裡燒掉密信，浮現郭子興巾軍營。

第章：投奔義軍——從朱到朱元璋（1352）

1352閏初，濠州巾軍營戒備森嚴。

朱穿著偷百姓裳，雙被反綁押軍賬。賬炭盆映照著郭子興青——個，已批元軍細作假裝投誠。

「姓名？」

「朱。」

「歷？」

「皇寺童。」

郭子興突然拔刀抵咽喉：「尚經，造反？」

直刀鋒：「餓，戰也。橫豎，如刀痛！」賬將領們哄笑起，卻見郭子興緩緩收刀——認子裡，自己當模樣。

當，朱領到平第套軍。

粗麻襟歪歪扭扭縫著「什」字，配腰刀竟把砍柴刀改裝。同賬老兵嗤笑：「禿子，攻打陣！」夜半分，摸周德興卜卦，結果仍「兩陽」。

「爻為險，陽爻為...」喃喃自語，突然掰斷根陽爻，將鋒利斷面藏袖。