輪到林若淑，蓮步移，禮如云流，確實無挑剔。

起，故往蘇瓔邊瞥，滿挑釁。

“位，瓔柔縣主蘇瓔。”

蘇瓔吸，緩步。

就剛禮，忽然察裙角似被什麼勾。

，竟根細如髮絲絲。

若作稍勾破裙邊，必定當眾丑。

調腳步，借著轉瞬用碾平絲。

隨后套禮作如云流，就連最嚴苛嬤嬤也挑半點毛病。

皇后閃過贊賞。

“本宮未見如此標準宮禮。”

蘇瓔垂首謝恩，余卻瞥見林若淑青。

絲顯然腳。

首試結束，已半數閨秀被淘汰。

剩移步至御園才藝比試。

園已備好各器具，閨秀們任選項展示。

蘇瓔選古。指尖撫弦，正始，忽林若淑。

“皇后娘娘，臣女聞蘇縣主雙絕，今否幸觀？”

擺著刁難。

蘇瓔笑，面卻為難之。

“藝確實臣女項，只……”

皇后錘定音。

“便吧。”

宮刻撤古，換墨硯。

蘇瓔執而，忽然。

“臣女斗膽，以所見為題作，否？”

得到準許后，蘸墨揮毫，

，幅《蒼鷹搏兔圖》躍然。

蒼鷹目銳利，利爪如鉤，而狡兔雖似柔，卻閃著屈芒。

“倒真當得起雙絕！”

皇后贊嘆。

“只為何題‘慎獨’字？”

蘇瓔恭敬答。

“回娘娘，臣女以為，無論鷹兔，皆當謹守本分。鷹恃凌，兔畏屈膝。”

皇后若所，微微頷首。

而林若淑作雖技法純熟，卻因刻迎而失靈，相比之黯然失。

才藝比試結束，僅剩入終試。

們被帶至處偏殿等候。

殿熏裊裊，蘇瓔卻敏銳察到混著絲異樣——聞久讓暈目眩。

“……”

剛提，卻見林若淑已起，還。

“殿悶，透透才好。”

蘇瓔警鈴作。

林若淑此舉太過刻，恐怕才真正陷阱。

佯裝適，咳兩。

“林姐且。臣女突寒，恐怕宜吹。”

位嬤嬤聞言，刻命換熏。

林若淑悻悻收回，閃過絲惱。

終于，太監尖細音傳。

“宣終試閨秀覲見。”

位閨秀依次入殿。

蘇瓔垂首而，卻能到銳利目正注著。

太子端首，把玩著柄玉如。

“平。”