第章：薛仁貴寒躬耕，賢妻柳氏點 （614 - 644）

貞觀，。，絳州龍縣。

寒卷著粒子，抽打薛仁貴。站自破窯洞，腳幾畝凍得邦邦田。歲漢子，尺，骨架粗，肩背得像堵墻，破棉襖裹著鼓脹肌肉。此刻，雙能弓、能戟，卻攥著冰鋤柄，指節。

薛，祖也曾軍功赫赫將。但隋末世，刀兵無，父親，個隋朝縣吏，軍之。就此徹底敗落。孤兒寡母，守著點貧瘠田，寒窯里熬。父親骸骨流落異得歸葬，成最刺。

薛仁貴就力奇。里都記得幾歲就能把幾百斤廢棄磨盤掀起。老們私嚼舌根：“老薛子，怕虎君凡哩！老輩，娘，窯洞頂顆虎亮得邪乎！牛虎力，都子骨！命啊，麼富貴，麼起落，窩里惜！”

些話，薛仁貴過就算。力、能，頂什麼用？最讓揪爹骸骨。當倉促埋，如今為子，卻無力將父遷回祖墳葬。像塊燒烙，燙得夜難。

遷墳？談何容易。、買、刻碑、請挖穴抬棺、置辦祭品、招呼鄰…樣？薛仁貴空能搏虎豹力，到里刨，刨糧交租子，剩勉夠糊。

煩躁把鋤往凍戳，只留個印子。轉鉆矮寒窯。窯里比面，炕冰涼。墻角放著個蒙著粗陶罐，里面裝著父親骸骨。薛仁貴盯著罐子，喉結滾，沒話，炕沿，悶嘆。

妻子柳氏正蹲灶，添著柴。鍋里煮著稀粟米粥，米。抬丈夫張布滿愁容剛龐，沒言語。

“還成，”薛仁貴音沉，帶著挫敗，“里得像，請幫忙，買塊墳更…咱們…”話沒完，又嘆，拳砸實炕。

柳氏默默盛半碗稀粥遞。沒接話茬，而猛抬起，雙睛昏暗窯洞里亮得驚，直直盯著薛仁貴：

“薛禮！”音，卻斬釘截，“還愁遷墳幾貫？窩子就只盯著破窯？”