戲園，方已經干凈。   

獨自過，又誤辰，被老媽子好通責罵。 

回到梨芳院，原跟姐沒到爐。

鶯擋著沒讓。 

「真好，到半才現爐。」

后后，鶯耍玩。 

狠狠咬唇：「姐姐，為什麼——」

難就為夸句？   

「姐跟夠，本分些。」 

如此告誡。 

12

旦蓮，被爺帶回方，沒名分。 

爺畢竟沒娶正妻，府只稱為蓮姑娘。 

其嚼舌根，爺很寵蓮姑娘，都宿姑娘里。

蓮原本沒往，除夕兩，卻偶然兩句話。   

兩景好，先旱，糧減產。 

后邊戰又敗，朝廷賦稅更。 

至，幾更凍好些。

父親，便除夕兩尋。 

算算也曾見到父親，們父女相見先哭。 

父親腰更彎，絲比從。

寒臘，還穿漏著胳膊腿單。

「丫，爹也投無，才觍著——」

滿目滄桑漢子連句話也完，烏青嘴唇哆嗦：「弟弟病得嚴，也喂嘴——

「能能借爹點子……帶弟病……」

兩濁淚順著爹眶流。

忍著子酸，連忙應：「都留著呢，就拿。」

返回把自己所都拿，用帕子兜著，趕后。

正把爹，頂轎落。

「什麼擋？」

丫鬟問話，轎子里掀簾子。

里面，正蓮。

「回蓮姑娘話，梨芳院里。」

「拿什麼，偷主子成？」蓮懶懶著，就讓拿兜帕子。

忙磕，簡清楚始末。

「呵。」笑，「賣閨女，也問？」

話對爹。

爹，捂，兩淚默然落。

里也好受。

麼怨呢？景好，們就把賣。

又起很候，病，娘抱著哄藥，爹買糖葫蘆。

活里甜。

抹抹淚，把塞爹，又把姐久賞鐲子脫。

「全部，爹，往后也幫什麼。」

尺漢子，憋，只能從喉嚨里擠幾痛苦嗚咽。